Осциллограф, в переводе с древнегреческого означает «качаюсь-пишу» это прибор, который предназначается для исследования (записи, измерения и наблюдения) амплитудных и временных параметров электрического сигнала, который подается на его вход, либо сразу же на экран, либо на записываемую фотоленту. Современные осциллографы позволяют вести исследование сигналов гигагерцовых частот.
Для того, чтобы исследовать более высокочастотные сигналы приходится использовать электронно-оптические камеры. Осциллограф является одним из самых важных приборов применяемых в радиоэлектронике. Кроме этого они используются в научно-исследовательских, лабораторных и прикладных целях, для изучения и контроля электрических сигналов, получаемых непосредственно при воздействии разнообразных устройств на датчики, которые преобразуют эти воздействия в электрический сигнал.