Пенополимеры или пористые полимерные покрытия это очень удачный материал, он сочетают в себе легкость и твердость. Химик, ученый из Рочестерского университета смог научиться выращивать пенополимерные покрытия на различных поверхностях абсолютно любой формы, и все это благодаря тому, что пористые полимерные покрытия создаются именно из газа.
Митчелл Ансеметтен заявил, что новый процесс позволит людям выращивать полимерные покрытия с разной поровой структурой и плотностью. Я надеюсь, что наши эксперименты пригодятся в медицине, в технологических исследованиях и в промышленности. Ансеметтен работал вместе с аспирантом по имени Ран Тао, и они вместе придумали систему, в которой смесь газов закачивается в реактор имеющий низкий уровень давления, в котором содержится холодная поверхность – это нужно для стимуляции конденсации. Одна из жидкостей создает вещество полимера (представьте твердую часть губки), а другая превращается в поры (представьте туже самую губку). Однако проблема состоит в том, что эти жидкости очень плохо перемешиваются, как масло и вода.
Поэтому необходимо, чтобы полимерная пленка очень быстро затвердевала, пока обе жидкости только отделяются друг от друга. Изменяя скорость застывания, ученые могут контролировать размер и месторасположение отверстий – чем быстрее скорость затвердевания, тем меньшие размеры имеют поры. Ансеметтен вместе с Тао регулируют скорость подачи в систему газа, изменяют температуру холодной поверхности, а также применяют специальный реагент, который помогает покрытию полностью застыть. Меняя эти переменные, ученые могут получать полимерные покрытия различной толщины, плотности, размера, с отверстиями различных размеров.